地球約46億歲，約在30億歲左右、演化成目前的大氣、海洋與陸地的狀態。約在三千萬年前，台灣由海中升起，等於是海洋在百歲時產生的幼兒。台灣島上出現人類活動的遺址、約有七千年，在三千多年前，台灣原住民乘船向東南亞各群島發展，使南島語系文化，得以台灣為起點，擴散出去。幾千年來，台灣原住民都是沿海洋居住，把大海當成主要活動與發展的空間。

從荷蘭、西班牙經營台灣開始，台灣逐漸藉海上貿易走向國際社會。到了明鄭時期，中國東南沿海的漢人渡海來台者日增，卻能仍能順應世界海洋文化潮流，持續發展。莊萬壽教授對海洋文化意涵的解說是：海權思想、國際貿易、自由經濟、民主政治與多元文化。

歷史事實顯示，台灣被中國統治時，台灣人由活潑的海洋性格，變成固步自封的大陸習性。特別是近半個世紀以來，在中國是統治之下，因僵化、虛妄的教育內涵，使台灣人普遍患了嚴重的失憶、迷惘症；因境管、封山、海禁等政策，使台灣人與國際社會及大自然隔離，而喪失與海洋文明同步的本能，後因長期恐怖壓制，使台灣人普遍產生因循苟且的心態-----。簡言之，本世紀之末的台灣人大多數有「近海不看海、看海不見海」的自閉症。

近十年來，台灣社會快速開放，台灣人逐漸恢復前述海洋文化意涵的五分之四，唯獨對「海權思想」仍停留在不知不覺的地步。

十九世紀以前的「海權思想」是指「船堅砲利、開拓殖民」。二十世紀的海權觀念是指：一個國家能夠有效的利用世界海洋的範圍；換言之，把能夠利用的海洋（如經濟水域）、視為其國家整體「權宜」的一部份。可以預見，二十一世紀的「海權」認知應該是：人類要如何尊重及保護「海洋」不被過度破壞的「權利」。

二十世紀結束之前，聯合國有鑑於海洋資源的嚴重破壞，以威脅到人類的存續與發展，乃藉「海洋公約」及「二十一世紀議程」，建立了全球海洋與管理的基本架構；並訂定1998為國際海洋年，以後每年六月八日為國際海洋日，使新的「海權」認知深植人心。

50年前人類認為「陽光、空氣、水」是取之不盡、用之不竭的天然資源，如今人們不僅領悟到自然資源有限及其被破壞的速度驚人，有識之士正合力謀求「減緩」並設法永續經營現存的生態系統。

近年來，新台灣人已經警覺到山岳森林、坡地、河川被破壞的嚴重性，民間各種草根及文化團體，分別由自己生活的地點，以不同的角度和具體的行動，關懷共同的母親「台灣」；但對於與漢化的封閉思考和懼水習性有關。

據悉夏威夷政府是由海陸交界線起，向內延伸到最高的山頂，都被視為「海岸」。如此，南投縣境亦屬於台灣的海洋地區。所以台灣人應將山林、河川及生態關懷，推廣到海岸及海洋。台灣人先建立「保護海洋、發展台灣」的共識，使大家在日常生活中，能常常走近海岸、親近海水，以海洋文化的特質（流動性、、開放性、多元性、包容性等），發展出新台灣的文化觀。藉民間之認知，督促政府、朝野政黨及政治人物，逐漸訂定符合世界潮流的海洋政策，加速海洋建國的腳步。

文化的演進，是一種長期的、全民性運動。新觀念雜誌社，繼「蝴蝶王國、玉山運動」之後，願意與海洋台灣基金會合力推廣「奔向海洋」的信念。初步規劃，在1998年的工作如下：

1. 已於1997年除夕與1998元旦交替之際，在基隆港舉辦1998迎接國際海洋年及第一屆港都嘉年華會。這是一種帶有海洋氣息的全民聯歡，循國際海港的慣例，以倒數計秒，發出新年船鳴，配合船舶噴水、煙火、雷射以及陸上車、人及在家中，同步發出一分鐘聲響，迎接新年，喚醒沈睡中的基隆及台灣。
2. 「2001希望之旅」號帆船，預計在1998年底開始作環球航行，邀請全體台灣人參與，共同以接力式的行動、奔向海洋。
3. 全民體檢台灣海洋，並於六月七日發起百萬台灣人，淨化海灘、保護海洋，向世界宣示台灣人的海洋精神。自此以後，住民自組團體、分段認養，作永遠的海洋守護員。

　　新觀念和海洋台灣不自量力的作出上述的企劃，是希望能有拋磚引玉之效，願配合台灣社會各界，共同為奔向海洋、永續台灣的理念，由台灣頭，快樂的出航。